さて、当店のオリジナルバイク製作プロジェクトがなかなか進みません。スタッフが集まって話をすると、全員が自分の拘りを主張するので全然進まないのです。とりあえず当店のお客様から寄せられた「２５０ｃｃのレーサーレプリカ最速クラスを造って欲しい！」と言う意見をベースに、プロジェクトは進められています。現在の時点で決定しているのは「耐久性最強の、２ストローク６０馬力エンジンを搭載する。」と言う事だけで、その先はまったく進んでいません。「２ストロークエンジンで６０馬力。」と言うと、ほとんどの方が「ホンダ・ＮＳＲ２５０Ｒのエンジンか！？」と思うらしいのですが、ＮＳＲ２５０Ｒのエンジンを６０馬力にすると、耐久性に問題があるので今回は使用しません。あくまで「１回のレースでオーバーホールが必要なギリギリなエンジンではなく、普通に使える耐久性のある６０馬力。」が目標です。まぁ２ストロークで６０馬力と言う時点であまり普通に使うには向かない気がしますが、そこはとりあえず無視します。次に決定しそうなのがフレームですが、たぶんカワサキ・ＺＸＲ２５０のフレームになりそうです。これだけのパワーなので、なるべく大きいフレームを使って安定させる必要があるとの判断で、ＺＸＲ２５０が選ばれました。こちらのプロジェクトは完全にスタッフの趣味で、仕事の合間にしか出来ないのでなかなか進みませんが、ちょっとずつでも進むと楽しかったりします。エンジンはもう決まったので、次はフレーム探しとカウルの選択です！私は乗りたくありませんが、どんなスペシャルマシンが出来るか楽しみです！

ようやく先日ご紹介したヤマハ・セロー２２５とホンダ・エイプのメンテナンスが終わったのですが、当店のバイク輸送に使っているスズキ・ジムニーとトヨタ・ハイエースが同時に修理となりました。今まではどちらかが可動していたので、仕入れも納車も出来たのですがこれではバイク関係の動きがまったく取れません。申し訳ございませんが、修理引取りや納車をご希望の方はもうしばらくお待ち下さい。最悪と言えば、最近は早朝になると店の近くの道路が凍結し始めて来ました。世の中には雪や凍結した路面をバイクで楽しむ方もいらっしゃるようですが、私は絶対に楽しめません。昔にホンダ・ＸＬＲ１２５Ｒに乗っていた時に、ちょっと雪が積もった事があるので「オフロードバイクだったら雪は走れるのかな？」程度に試してみた事がありますが、数メートルで無理だと言う事が解りました。雪国の郵便配達の方はチェーンを巻いて爆走するそうですが、あの難しさを味わった私からすると本当に信じられない技術です。これからどんどん寒くなって行きますので、日中のツーリングでも峠等の日陰は凍結している場合があるのでご注意下さい。ちなみに凍結した路面で転倒すると、勢いが付いたままガードレールまで滑ってしまったりするのでかなり危ないそうです。慣れていない方が凍結路面や雪を楽しむのであれば、広い障害物の無い場所で楽しむ事をオススメします。

先日、久しぶりに昔の友達と食事をしたのですが、色々と昔の話や車やバイクの話で盛り上がって楽しい時間を過ごしました。ちなみにこの友達は額に昔からキズがあり、理由を聞いた事がなかったのでついでに聞いてみると、とんでもない答えが返って来ました。私は「バイクとか車の事故で出来たキズかな？」程度に思っていたのですが、本当の理由は「バイクのタンクの鈑金をしている時に、タンクが爆発して出来たキズ。」だそうです。「鈑金で爆発とかすんのか！？」と聞いたら笑いながら詳しく話してくれましたが、全然笑い事ではありませんでした。その爆発が起きた時は、彼はまだ新人に毛が生えた程度の立場で、やっと溶接や鈑金等をちょっとづつやらせてもらえるくらいの時だったそうです。先輩に「このバイクのタンクの鈑金やってみるか？」と言われて「やらせて下さい！」と即答したまでは良かったのですが、色々とタイミングが悪くて事故が発生したそうです。普通の鈑金はまずヘコんだ部分に金属を溶接して、その金属を引っ張る事によってヘコんだ部分を戻します。しかし、バイクのタンクと言えば当然ガソリンが入っているので引火の恐れがあります。本来の手順としてはガソリンをすべて抜いてから満タンに水を入れて、火花が飛んでも安全な状態にしてから鈑金するそうです。しかし、この時は不幸な事に先輩に「どうやってやるんですか？」と聞いたら「そのままやってみれば？」と笑いながら言われて（もちろん先輩は冗談で言ったつもりだったそうです。）先輩が冗談である事を告げる間も無く来客があり、そちらに先輩が集中してしまって彼はそのまま溶接を始めてしまったそうです。バイクのタンクの鉄板の暑さなんてほんの数ミリです。すぐに溶接によって内部に火花が入り込んで爆発し、タンクが額をかすめてキズが出来たそうです。「あの時は驚いただけで終わったけど、今考えると恐いよなぁ・・・」と本人は笑いながら話てくれましたが、タンクが頭部を直撃していたら死んでいたかもしれないと考えると全然笑えませんでした。私の直接の知り合いではありませんが、タバコを吸いながらバイクのタンクを開けてガソリン残量を見ようとして爆発させた人もいるので、意外とガソリンに対する危機感は持っている人は少ないのかもしれません。何か作業をする時は「これをやると次は何が起こるか？」をきちんと考えてから、安全に配慮する事が大切だと思います。

ご報告が遅くなって申し訳ないのですが、先日入庫したホンダ・タクト（ＡＦ７５）がご成約になりました。当店のお客様が遊びに来られた時に、セカンドバイク用のスクーターを探されていたのでそのままご購入されました。こちらは驚きの総額１５万円！走行距離も３００ｋｍ程度のほぼ新車ですので、ぶっちゃけ全然利益が出ていないのですが「まぁＯ様は長いお客様だし、たまにはいっか。」とスタッフ一同思えるお取引きでした。先日の雪のおかげで当店の敷地内は真っ白になっていますが、今日も元気に全在庫車のエンジン始動と状態チェックを行いました。当然なのですが、全車一発始動で相変わらず最高の状態を維持しています。先日もお電話でご説明させて頂いたのですが、車もバイクも動かさないでいるとどんどん調子が悪くなって行きます。動くために造られているモノなのですから、当然定期的に動かしてあげる事が１番良い維持方法なのです。特に当店がメインで扱っている古い車やバイクは、適度に動かして各部に熱を加えて可動させてあげないと、ゴムや樹脂類のパーツが割れてしまったり、可動すべくパーツが固着してしまって動かなくなったりします。最新車でしたらバッテリーさえ外しておけば大丈夫でしょうが、古いモデルはそれなりの維持をしてあげないといけません。寒くてバイクに乗る事に抵抗を感じやすい季節ですが、春からのツーリングシーズンに元気な愛車でツーリングに参加したいのであれば、きちんとした維持をしてあげる事をオススメします。

ヘルメットホルダーの無いバイクで休憩する際に、脱いだヘルメットをどうするかをちょっと悩む時があると思います。私も「シートに乗っけておくと落っこちそうだし、ミラーに被せるのも何かイヤだな・・・」等と色々悩むのですが、厳密に言うと上記画像のように地面にきちんと置くのが良いみたいです。ちなみにシートに置いておいて、落ちた場合はその時点でヘルメットにダメージが出てしまい、本来の安全性を確保出来ず、ミラーに被せると内側がミラーに押されてしまって、これまた本来の安全性が確保出来ないから、地面にきちんと置くのが良いとの事でした。個人的には地面にきちんと置くと、首が触れる部分が地面に設置するのであまり好ましく感じません。しかし、頭頂部を地面に向けて置けば当然安定せずに転がってしまいますので、地面に置くならこの方法がベストなのです。ちなみにバイク用ヘルメットの使用期限は基本的に３年間だそうで、３年以上経つと内部のショック吸収剤等が劣化してしまって、本来の安全性能を保障出来ないそうです。常に本来の安全性を確保するのであれば、きちんとヘルメットを保管し、３年ごとに買い換えるべきだそうです。「休憩時についヘルメットを落としちゃった。」等と言う話は良く聞きますが、ヘルメットのダメージ的にはそんな軽いモノではないそうです。ヘルメットもバイクも丁寧に扱ってあげる事が大切です。